有关明史的研究，在20世纪前期，多以政治事件史及政治制度史为主。后来，重点转移到社会经济史研究，特别是对商品经济发展如何影响到社会结构的转型更是许多学吝瞩目的课题。本书所辑九篇论文，来自七位明史专家，则似乎更能以多元角度，重新审视明史丰富而具体的生命经验，希望能呈现一个首尾贯通的脉络，反映当前明，史研究的不同面貌，呈献给对文史有兴趣的读者。
香港城市大学于1998年开始创立中国文化中心，在校长张信剧教授的策划下，以及在全校各院系群策群力的支持之下，顺利推展了一系列、教学新猷，如网络教学，中国文化与艺术示范讲座，文化古迹考察等等。为了举办文化讲座，我们尽量网罗海内外的硕学名儒，到城市大学来，以深入浅出的方式，与大学生探讨各个学术领域的新知。
这些从不同学术领域探讨中国文化的讲辞，凝聚了讲吝几十丰研探的心得，用浅易明白的方式表达出来，不但是大学生踏上学术道路之门径，也是一般人了解中国文化的方便法门。有鉴于此，我们推出这一套“中国文化中心讲座系列” ，盼能为中国文化的创新尽点绵薄之力，也希望能够教学相长，一同开创中国文化的未来。
