偶然事件

本书一部结构颇为巧妙、能从两头读起的小说。 杰克和布伦达是一对普通的美国夫妻，过着普通美国中产阶级的生活，本来不会有什么惊天动地的行为。但就是这样一对普通夫妻一周的分离生活，经过作者巧妙的构思与叙述，让多个看似偶然的事件交织成了一个曲折起伏、有声有色的动人故事。 本书可从两头打开，杰克和布伦达的故事相互独立，但无疑又有着千丝万缕的联系，构成一个整体。

卡罗尔·希尔兹是加拿大近年来极负盛名的作家之一。1972-1974年，希尔兹曾任《加拿大斯拉夫文集》助理编辑，1974年起转为自由作家。1975年，希尔兹毕业于握太华大学，获文学硕士学位。曾出版《苏珊娜。穆迪：心声与梦幻》、《偶然事件》、《爱的共和国》、《香橙鱼》、《万千奇迹》等小说。

圣诞节时，杰克买了一部相当昂贵的书，《拼花被褥制作在美国》，作为礼物送给布伦达。他还指给她看了艺术研究所主办的拼花设计课程，力主她也去报名参加。她本来有点迟疑，她不喜欢在夜里开车，特别是在市中心；再说，这又刚好和她打桥牌的晚上相冲突。“你又会失去什么呢?”杰克说，过后又急切地加了一句，“谁知道，来日你甚至于还有可能成为一名专业的拼花被褥缝制者哩。”
她终于去了。有两个朋友和她一起注了册，但只有布伦达坚持到春季。一年之后，她的设计作品《云杉林》在芝加哥工艺品展览会上获得了头奖，并以六百元的价格售出。
六百元钱!杰克真是大吃一惊——尽管他没有让布伦达看出他的惊异——居然有人愿意花这么大一笔钱买一条拼花被，简直叫人难以置信，他在午餐时把这事告诉了伯尼，六百元买一条拼花被!更令人奇怪的是这条拼花被的买主夫妇——丈夫是相当有名的夜总会滑稽戏演员，妻子是歌手——计划把这床拼花被不是放在床上，而是挂在他们在旧城的房子里客厅的墙上。“我看那床拼花被时，”那滑稽戏演员在工艺品展览会的招待会上一边啜着酒一边对杰克说道，“我感觉自己好像是进入了一个绝对纯净的绿色三维空间。”
布伦达和《云杉林》分手时的平静心情(“再见了，老朋友，”她只是这样说了一句，接着用薄纸把它包了起来，叠起来放入一个本是装德尔蒙特牌菠萝罐头的纸箱里。)使杰克不能不修正对她的看法，即她是一个感情用事的专门收藏零碎玩艺儿的人，那个有许多结婚照片、许多儿童时期的剪贴簿、许多装着旧生日贺卡和剧目单盒子的布伦达——那一切都到哪儿去了呢?杰克问自己说，那原来的布伦达在哪儿呢?她在工艺品展览会上取得的成功并没有使她感到有什么了不起，从而压力重重，相反，却好像是在她身上释放出了银铃般的新生的欢乐，使她耶些在日常生活中常见的特有姿态、那些来来往往的活动都充满着轻盈的我行我素；她把那张头等奖奖状(上面有她的名字，布伦达·鲍曼，用印刷体大写字母写在一个由橡树叶花样构成的圆圈之中。)随手放进了抽屉，让它埋投在一堆旧信下面。她又开始了另一床拼花被的缝制，每天要花三至四个小时在上面，而到了晚上，她并无倦意，却突然在床上变得轻佻主动起来，即便是在性交极度兴奋之时也要咯咯不停，不觉得有什么神圣。她似乎新获得了某种能随随便便就领悟事物的天赋；在过去的三年中，有十来个晚上他们共同在性生活上进行了异常大胆的冒险试验。情况的确不一样，只是难以言状。 ……