动画也称为“卡通”，是英语CARTOON的音译。动画本身是一种艺术形式，它能充分发挥人们的想像力和创造力。它具有幽默和夸张的特点，能使真人实物难以表现的内容通过动画片这种形式表现出来。它还具有强烈的艺术感染力和生命力。一部动画片的创作过程，是由大量不同的工种绘制的绘画稿件所组成，然后再通过胶片拍摄或电脑加工处理后呈现给观众的。
通常的动画片是怎样摄制而成的呢？首先，动画片是电影的一种形式，它根据人们眼睛的视觉残留原理，利用画笔画出一张张不动的画稿，或用电脑制作一系列图片。这些画稿或图片间相互有着逐渐变化着的动态联系。再通过摄影机一格一格地拍摄到电影胶片上，或输出到磁带上。然后，经过洗印、配光，再以每秒24格的速度连续放映，便能使所表现的形象在银幕（屏幕）上活动起来了。这就是人们常见的电影动画片（电视动画片）。
当然，在为小读者们准备的这本书内，我们将复杂的动画制作过程用最简单的手工方式进行了分解，以使大家了解并学习动画的制作过程。一个个生动有趣的卡通形象，会在小读者的手上变成可爱有趣的小动画。好了，快快进入本书的动画世界吧！
