经济学家茶座 2002.4 总第十辑

　　记得80年代初，中央台一位颇负盛名的女主持人与一位日本小姐同台执筒。期间，日本小姐几经更换服装，而我们的主持人却是一套行头穿到头。寒酸、窘迫使我们的主持人流下了眼泪。不少国人也因自己的主持人蒙受委屈而寄予深深的同情。
　　20年后，神州大地发生了翻天覆地的变化。我们的主持人再也不必为服装问题而大伤其神了。国人也欣欣然面常带笑。
　　可是我依然放不下这个问题。我不知道究竟有没有一个数学模型或公式，能够计算出一场主持活动到底应该有几套服装，才能算得上“帕累托最优”，才能不失人格，不辱国威。
　　以鞋子为例。穷山野岭深处的一些乡民太穷，或许一辈子也没有穿过一双新鞋子；解决了温饱的，或许人均有二三双鞋；实现了小康的，可能冬有棉鞋，夏有凉鞋，外出有旅游鞋，洗澡有拖鞋；小富的人们各类鞋子自然都有了“备份”；已经大富了的人们，有百八十双鞋也不足为奇。菲律宾一位前总统的夫人曾经拥有几千双鞋子，足够搞一个博览会的了。如果不是政权更迭，他们家的总统可以继续当下去，那么她的鞋子很可能达到一个我们难以猜到的数字，这就是说，在鞋子问题上，人们有一个0→oo的选择。
　　其实，任何一种消费品都一样。比如说，20年前对于国人来说，拥有一辆私家轿车，这不啻白日做梦。而今，“圆家庭轿车梦”的口号已经响彻中华大地。先行一步的人们，不但已经勤于更换轿车的档次，而且在数量上也有一辆、两辆或更多了。即使是几十万元一套的房子，著名经济学家肖灼基先生也已指出，眼下“中产阶级”们应该有第二套住宅；而在现实中，恐怕拥有第二套住宅或第三套住宅的人已不是凤毛麟角了。
　　于是，我们有了一个由无数种商品组成的由小到大排列的行列式。
　　按照现有的消费观念和增长理论，人们在这个行列式中的选择原则是“消费最大化”，即：能选择大数时人们决不选择小数。
　　如果人们在选择时出现了阻滞(如因收入增长慢)或犹豫(如因消费倾向低)，国家总理都会食不香、寝不安。他会千方百计地让人们有钱，并且把钱花出来。有消费才有生产，有生产才有发展速度嘛!
　　可是，这种增长追求速度、消费追逐数量的经济能够维持多久?地球村的资源、生态、环境还允许我们按照这样的思路去生产和消费吗?
　　想想我们自己经历过的50年吧。上个世纪50年代，我们的天，我们的地，我们的山，我们的水，我们的草原，我们的森林，都不是今天这个样子。我在北方农村长大，陪伴我们度过孩童时代的，是绿水潺潺， ……