科学发现之谜

铸三代之宝鼎――青铜器
杜康的天才杰作――醉酒术
揭开金王冠之谜――阿基米德定律
测量土地的学问――几何学的诞生
地球听诊器――地动仪
文明 的载体――造纸术
书籍走向大众――印刷术
炼丹士的意外收获――火药的发明
水手的眼睛――指南针
古代人的化学――炼丹术
历外弥新的计算工具――算盘
古埃及人如何定节气――历法的诞生
古代人类建筑的纪念碑――埃及金字塔
拉响工业革命 的第一声汽笛――蒸汽机
给工具革命添把柴――内燃 机
让达?芬奇梦想成真――汔车发明之谜
从揭开蛙痉挛之谜开妈――电池的发明
天衣无缝――拉链
无处遁形――X射 线
让列车插上翅膀――磁悬浮列车
电子时代的降临――集成电路与电子计算机
借来孙悟空的火眼金晴――遥感技术
两栖物质――液晶
不用胶卷的相机――数码相机
留下你的倩影――胶片的发明
能治病、打仗的特殊光线――激光
从子时卯时到分分秒秒――钟表的发明
千里亲情一线通――电话的发明
人类的千里眼――雷达
信息时代的启明星――埃尼阿克
考古学的时钟――碳14测年法
一卡在手，走遍天下――信用卡
世界因你而变小――历特网
现代医学“魔镜”――CT扫描仪
信息高速公路和基石――光纤通信
点阵扫描中文世界――汉字输入法
书写的革命――打字机
计算机的第二次革命――微处理器的发明
从“奶油苏打水”到“苹果”――一个人电脑的故事
…………

艰苦的实验继续着。一天，居里夫人把沥青铀矿和铜铀矿放到仪器上进行检验，她惊奇地发现，仪器所显示的放射性甚至比纯铀还要强烈。这是怎么回事?很明显，虽然化合物中所含的铀越多，其放射性越强，但其放射性总不会超过纯铀的!这引起了居里夫人极大的关注，是不是除了铀和钍外，还有其他的比铀和钍放射性更强的元素存在?
这一现象也引起了皮埃尔的兴趣，他放下了手边的工作，与居里夫人一起投身于这一问题的研究。居里夫妇将沥青铀矿一点一点地分离。将这些矿物一会儿溶解在酸里，一会儿溶解在碱里，把沉淀滤出，把溶液蒸发干，再溶解，再蒸发，就像剥竹笋一样一层层地向笋心逼近；又像过筛子一样，将杂质一点点地筛去。最后，他们得到了一种新物质，检测时，仪器显示它的放射性要比纯铀强400倍。
1898年7月，居里夫妇向法国科学院提出报告，宣布他们发现了一种新元素，指出这种新元素和铋相似，却能发出强大的射线。在法文中“钋”是波兰的意思，为了纪念自己的祖国，居里夫人请求，如果这一发现得到证实，请把这种新元素定名为“钋”。
居里夫妇继续努力着，几个月后，他们又在沥青铀矿里查出了另一种未知元素，并获得了一些这种新物质的混合物。1898年12月26日，居里夫人在法国科学院宣读了《论沥青铀矿中含有一种放射性很强的新物质》的论文，宣布自己所发现的这种新物质和金属钡很相似，经过提炼、筛选，已经得到了含有它的物质，它所发出的射线是纯铀的900倍。由于拉丁语中，“镭”有射线的意思，居里夫人提议将这种新元素命名为“镭”。
钋和镭的发现，以及这些放射性新元素的特性，动摇了几个世纪以来的一些基本理论和基本概念。当时的科学家们认为，各种元素的原子是物质存在的最小单元，原子是不可分割、不可改变的。按照传统的观点是无法解释钋和镭这些放射性元素所发出的放射线的。因此，虽然很多物理学家、化学家都对居里夫人的研究很感兴趣，但仍然抱有疑问。由于在宣读论文的时候，居里夫人还没能提炼出纯镭，也没能准确地确定它的原子量，一些保守的科学家更是说：“镭在哪里?指给我们看看，我们才能相信!”
为了证明自己的发现，也为了进一步研究镭的各种性质，居里夫妇决定从沥青矿石中分离出更多的、更纯净的镭。
镭的含量很少，大量的沥青铀矿才能提取极少的一点，到哪去买这许多昂贵的矿石呢?幸运的是，奥地利政府答应将1吨沥青铀矿渣赠给他们。两人又自己花钱购买了简单的仪器，并进行了分工；由 ……