科学探索之谜

本书共选编了100多个科学探索事例。几千年来，科学家得到的探索是那么丰富，我们只能按照数学、物理、化学、天文、气象、地理、地质、生物、生理、医学几大方面，各选了若干科学探索的典型事例。这些事例可以帮助我们进一步理解和记住那些重要的自然规律。是一部不可多得的科学读物。

另外，在类星体与我们之间的漫长距离上，存在着种种非常稀疏又非常暗弱的物质，通常人们是无法观测到它的；但是，这些暗物质会吸收类星体的辐射，使类星体的光谱中出现各种附加的吸收钱。研究这些吸收线，就可以反过来推知那些暗物质的情况了。这也是人们对类星体极感兴趣的又一个重要原因。
　　关于类星体，目前尚有许多争论，焦点就在于其距离究竟是否那么遥远。测定类星体距离的依据正是它们的光谱线红移。星系光谱线红移的原因是它们都在有条不紊地彼此远离而去。换句话说，星系红移的本原乃是光源运动造成的多普勒效应。类星体既是星系级天体，人们便猜想哈勃定律同样也适用于它。于是，只要测出类星体光谱线的红移量，就可以推算出它们的距离。然而问题在于：类星体的红移量异常之大，如果用多普勒效应来解释，则绝大多数类星体必定正在以每秒几万公里、十几万公里，甚至以接近光速的巨大速度退离我们而去。根据哈勃定律算出这类类星体与我们的距离远达数十亿乃至上百亿光年。正是由于类星体既如此遥远又显得相当明亮，才导致了其产能率高得令人吃惊的“能源困难”。这时，有人便转而怀疑：类星体是否果真如此遥远？用多普勒效应来解释类星体的红移是否合理？就这样，“类星体红移本原”便成了当代天文学中的一大疑惑。

似是而非――类星体之谜
红色星球――火星之谜
太空“流浪汉”――彗星之谜
“地狱之神”――冥王星之谜
奔向沉默的巨人――泰坦星之谜
关注“地球的影子”――火星“运河”之谜
“X行星”――太阳系第十大行星之谜
从“红巨星”到“白矮星”――太阳命运之谜
万物所依从何来――太阳能量之谜
天外来客――陨石之谜
地球的后院――月球开发之谜
千分别成武器――人造月亮之谜
爱因斯坦的“错误”――宇宙常数之谜
挑战伽利略――宇宙“第五种力”之谜
对你不对称――字留反物质之谜
宁可信其有――“黑洞”之谜
“空间的涟漪”――引力波之谜
海洋水体来自何处――海洋形成之谜
开启幸运之泉――海水淡化之谜
冰封的秘密――南极冰层之谜
难识“女神”真面目――极光之谜
难解的常识――海盐形成之谜
奇妙的细管――虫洞之谜
忽隐忽现――“幽灵岛” 之谜
天气何以越来越热――全球气候变暖之谜
古老的困惑――闪电成因之谜
并非“空空如也”――真空之谜
从“小捣蛋”到“大元凶”――厄尔尼诺之谜
一波三折――大陆漂移之谜
沉没的大陆――大西洲之谜
洪荒时代的真相――三代大洪水之谜
是否“杞人忧天”――地球命运之谜
天外来客还是自然现象――UFO之谜
谁主沉浮――未来机器人之谜
扶摇直上入云天――来来飞机之谜
天上“人间”――太空城市之谜
美梦成真――神奇超导之谜
寻找自由夸克――物质分割极限之谜
“知”“行”合―――智能材料之谜
大有可为――细菌利用之谜
……

到了近代，天文学已经能够比较准确地预报一些彗星的回归时，迷信仍然大有市场。哈雷彗星是第一颗被准确预言回归的彗星。英国天文学家哈雷计算出，它每隔大约76年，会按时回归地球一次。但1835年哈雷彗星如期回归时，有人把它同世界许多地方出现的自然灾害联系起来。如在日本发生了“天保大饥荒”(德川幕府时代最大的饥荒)，有20-30万人被饿死，饥谨还引起了全国性的大暴乱。其实这简直是“嫁祸于‘人”’。把1910年哈雷彗星的再次回归，同日本东京发生的明治时代最大的水灾胡乱联系，也是一例。在欧洲，人祸胜于天灾的情形更加明显。当天文学家宣布1910年5月19日哈雷彗星的回归时，欧洲一些国家出现了恐慌。人们居然相信彗星是有毒的，如果它扫过地球上空，人就会被毒死，，一些神父们乘机鼓惑人心，宣扬“世界末日”来临，要求人们赶紧祈求上帝宽恕。可笑的是，有人因恐惧竟然自杀。可结果如何呢?它对地球和人类没有丝毫破坏，人们只是虚惊了一场。
彗星在冤屈之中度过了漫长的岁月。随着实践和知识的发展，今天人们不再以恐惧的眼光来看待它。那么，彗星的真实面目究竟是如何呢?
古代人们描绘的彗星形态是奇形怪状的，但这些描绘都不‘是彗星的真实形态。随着科学技术的发展，有了照相技术和宇宙飞船、人造卫星等探测设备，我们对彗星有了更加正确的认识。
彗星是太阳系中一种云雾状的小天体，一般包含彗核、彗发、彗尾三部分。中央比较明亮的是彗核，彗核周围是云雾状的彗发。随着与太阳之间距离的不同，彗星的形状也在不断地变化。只有当它接近太阳的时候，彗星才在很短的时间内“长”出尾巴。彗尾一般总是朝着背离太阳的方向延伸，这一点，中国古代的科学家就已经认识到了。所谓“夕现则东指，晨现则西指”，就是对彗尾的描述。
16世纪德国天文学家开普勒形象地打了一个比喻：“彗星在天空里就像鱼在大海里那样多。”这也许有些夸张，但科学家们已经观测到成百上千颗彗星，只是我们用肉眼不能看到那么多罢了。因为并不是所有的彗星都会具有彗核、彗发、彗尾等结构。有许多彗星被称为“望远镜彗星”，也就是只能用望远镜才能看得到它们。这些小彗星大多数是没有彗尾的，有的连彗发也很小。它们一直保持为云雾状，再加上彗星绕太阳转一圈的时间往往很长，而且彗星出现的时候，常在早晨或傍晚，这时黎明的曙光或落日的余辉，使原本就不亮的彗星更不易被人“发现”了。
彗星的轨道也不是单一的，它不像行星轨道那样近似圆形 ……