女性主义理论的多元性在于其理论资涛以及理论流派的多元。除了一般广义的诸如自由主义、巴克思主义、社会主义等流派，女性主义理论流派的形成是在与各种理论资源的对话和争论中出现并不断变化的。过去如些，当前如此，今后也将如此。这是由女性主义本身的特性及其关注的问题的复杂性和多面性所决定的。在各类理论流派形成和变化的过程中出现的各种思考也就成了女性主义理论的不同的组成部分。这些不同部分之间的对话和互相吸收与质疑也就在另外一个层面上形成了女性主义理论与实践的一大特色，即多元性。具体说来，西方女性主义理论的发展、形成和变化是在一个大的历史变革背景中――即工业酱主义引发的现代化背景中――出现的并与这一大背景的变化紧密联系在一起。它首先来自于妇女解放运动，为妇女解放而建立理论基础，同时又是对以男权为中心的社会、政治、经济结构，以及文化和心理结构的“解构”与批判，并为建立更平等的社会结构而提出理论根据与实践的蓝本。在理论实践中，女性主义者批判地吸收各类理论资源，既指出各类理论中的男权中心倾向――即对妇女问题的视而不见甚至歧视和敌意――同时又吸收有用的理论资源，逐渐形成各种女性主义思潮和观点。从古典自由主义到欧洲启蒙运动，到马克思主义，到各类社会及人文理论流派，从现代主义到各类后现代主义流派，对女性主义理论都有影响。这也就是为什么说要真正理解西方女性主义，就必须对其产生和发展的复杂的历史和理论背景有一个深入的了解。
在斯格特文章后面，本书分成四个部分，每部分又都有一小段前言或者说提示，分别由劳拉?罗斯克博士和莫德米特?若伊博士执笔。加进这些提示的目的是进一步帮助呈现各部分文章的重点和它们之间的联系以及不同。我个人认为这些提示同时把这些文章以及它们的作者放进了其本身特定的政治、社会和历史环境中，从而也就提示出另外一个重要的方面，即在充分认识到不同社会文化的特性以后，中国妇女学的发展可以从这些作者的思考中得到哪些借鉴和启发。
