与鸟为伴：加拉帕格斯郡岛考察记

    本书讲述的是普林斯顿大学的两位科学家——格兰特夫妇的科学考察故事。这两面位著名的生物学家率领一支考察队前往加拉帕格斯群岛考察达尔文莺鸟，长达二十多年。二十多年来，生活在该岛上的这种鸟发生了惊人的变化，展现给我们一幅活生生的演化圈。作者详细描述了莺鸟生活的环境以及环境对莺鸟的影响，记述了莺鸟有时细微、有时剧烈的变化，从而生动地说明了达尔文的生物进化理论。

    本书通过讲述普林斯顿大学的两位科学家——格兰特夫妇的科学考察故事，生动地说明了达尔文的生物进化理论

总序 达尔文与莺鸟（代序） 第一部分 身体的演化 第一章 达芬·梅杰岛 第二章 达尔文看到了什么 第三章 无穷无尽的变体 第四章 达尔文莺鸟的喙 第五章 天意 第六章 达尔文的力量 第七章 两万五千个达尔文 第二部分 地球上的新生命 第八章 普林斯顿大学 第九章 变化与创生 第十章 旋转的刀剑 第十一章 看不见的分界线 第十二章 宇宙的分歧点 第十三章 融合还是分裂？ 第十四章 新生命 第三部分 多样性的产生 第十五章 看不见的文字 第十六章 庞大的实验 第十七章 外来者的力量 第十八章 抵抗运动 第十九章 演化进程中的伙伴 第二十章 形而上的叉喙 尾声 上帝与加拉帕格斯群岛 词汇表 译后记

书摘
在《物种起源》第六版，即最后一版中，达尔文写了一章“理论的难点”。他在该章的开头写了自己的想法：“首先，如果物种是从其他物种一级级地衍生来的，为什么在任何地方我们都找不到数量庞大、正在转变的形体?为什么我们看到的自然浑沌无序，难以界定?”
达尔文做了非常简要的解释：创造变异的过程也是摧毁变异的过程。在生存斗争中，有些变体优于其他变体。只要环顾四周，看一下加拉帕格斯群岛、泽西和新泽西，我们看见的动植物物种全是幸存者。它们之间的变体全都死亡或消失了。所以，经过漫长的岁月，我们见到的只是胜利者，而非中间形态。我们肴到的魁日本扇子的脊骨，而非脊骨之间的纵物。“故而，”达尔文在《物种起源》中说：“灭绝与自然选择联袂共进。”
根据这一推理，只要能确定一-个起点，一个从树干上长出新枝的地方，我们就能看见新物种的创牛，看见一团模糊不清、浑沌无序的东西。我们能看到一团模糊的变异从单体一直上升到物种，甚至上升到种群。每当自然科学家们找到这样一个模糊点，就会想到它就是演化的骤变之点，一个新物种正在生成。然而，达尔文认为骤变也是相当缓慢的，难以观察到的。我们站在一个新形体的创生点旁，看见的不是躁动不宁的变化，而是冻结的水泡，我们只能根据水泡推断整个瀑布，它只是“由无数变化万端的中间环节构成的、剪不断、理还乱的浑沌状态”。
13种加拉帕格斯莺鸟处于剪不断、理还乱的浑沌状态、是正在变化的中间环节。达尔文毕生都不知道中间环节究竟有多少种，他以为加拉帕格斯群岛的莺鸟庞杂混乱，种类繁多，难以计数，因为他只带回31个标本，但是，当他看到专家们为此伤尽脑筋时，才对这一问题有了初步认识。首先，鸟类学家约翰·哥尔德把一只莺鸟定名为G∞spiza inerta，达尔文说：“我猜这个名字的意思是陆上莺鸟。”后来，哥尔德改变了主意，把它与另一只莺鸟归为一类。哥尔德无法为加拉帕格斯群岛的陆上莺鸟分类，他的做法与分类学家的做法没什么两样，因为哥尔德见到的13种莺鸟与现代莺鸟不完全一样。
分类学家分为拆分派与堆合派。面对达尔文带回的五花八门的莺鸟，拆分派分类学家能辨识出十几个物种和亚物种。而堆合派分类学家则把它们统统归为一类。一代又一代自然科学家前往加拉帕格斯群岛朝觐，或面对着大英博物馆和加利福尼亚科学院的标本沉思默想。博物馆密集的藏品架上容不下太多的畸变和异体。l 934年。一位鸟类学家说：“不同寻常
……