化石：洪荒世界的印记

《化石：洪荒世界的印记》是“发现之旅”口袋本画册系列之一，它向人们揭示了远古神话传说中的独眼巨人，其实是乳齿象；身躯庞大得惊人的巨人，则可能是恐龙；瑰丽的琥珀蕴藏了丰富的昆虫和植物生命……本书还通过科学家辛勤的挖掘，从遗骸中追溯史前生物的本来面目，揭开化石的缤纷世界，重现古生物的生活样貌。

第一章：神话与传说
第二章：探索化石的本来面目
第三章：学者的时代
第四章：史前生物之王
第五章：业余爱好者与专家
第六章：未开垦的新世界
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书摘
约5000年前，古希腊的水手在现在意大利西西里岛上，埃特纳（Etna）山脚下的岩洞里，发现一大堆酷似巨人骨头的巨大骨骼时，必定非常惊恐。一个个只有一个眼眶的庞大的头盖骨散布在洞里，他们一定是可怕的独眼巨妖，以前可能就住在岛上。如今，水手亵渎了巨人的坟墓，必将招致灾祸，最好是尽快逃走，离开这片土地。
希腊人聚精会神地倾听旅行者的叙述，想象这些狰狞怪物的模样，知道他们与自己距离遥远，才放下心来。于是希腊人相信，西方那边住着一些独眼巨人，是他们妨碍了希腊人在西西里岛建立殖民地。这种说法代代相传。到了5世纪，希腊历史学家修昔底德(Thucydide)认定，埃特纳山坡正是独眼巨人所居住的地方；在荷马史诗中，命运坎坷的尤里西斯(Ulysse)，目睹了海神波赛东(Poséidon)的儿子——独眼巨人波吕斐摩斯(Polyphme)——吞噬了他好几个同伴。同时代的哲学家安佩多克莱(Empalocle)也附和他拘说法。不过他们两人都弄错了。荷马所描述的巨人之邦不在西西里，而是在更北边，靠近那不勒斯的地方。有好几世纪之久的时间，人们都对独眼巨人的存在深信不疑，而且还为巨人家族添加其他成员。老普林尼曾提到，在希腊克里特岛，发现了希腊神话中巨人奥利安(Orion)的骨骸，有13米长。根据古希腊历史学家希罗多德(Hérodote)的说法，另一个神话巨人叫俄瑞斯特(Oreste)，骨骸要小得多，只有3．5米。
据说，在希腊萨拉米(Salamine)地方，也找到了神话英雄大埃阿斯(Ajax)的骨骸。……阿拉伯人也认为独眼巨人存在。中世纪和文艺复兴时期，巨人的传说更是甚嚣尘上，因为探险家陆陆续续在西西里岛发现许多巨人的骸骨。
所谓“独眼巨人”这种生物，在数百万年前确实存在过。只是，它们徒有巨大的臼齿，却从未尝过人肉的滋味。其实，它们是食草动物，长着一对安详的小圆眼！那个神秘的巨人“眼眶”，其实是鼻孔——它们生前有一只长鼻子。事实上，这些巨大的生物乃是矮脚象，从来不伤害别的动物，距今约200万年的第四纪初期时，生活在地中海海岛中。人类撞见矮脚象的骨骸时，它们早已灭绝多时，欧洲地区的其他象类也有同样的命运。它们在人类的想象之中，居然变成了可怕的巨人。

随着文艺复兴到来，出现了一批文化精英，热衷于探索自然界的各种现象
这股探索的浪潮在往后几世纪越来越壮大。从此以后，有教养的不仅是修道士，还有世俗之人。世俗的学者非但兼通医学、天文学、数学、工程学，往往还熟
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