美国小酒馆里的百态人生

    本书作者以一个移民的立场，深入美国主流社会，用将近几年30年的宝贵光阴去真正地认识美国人的社会，习俗，以乐观，幽默，悲天悯人的天性和不卑不亢的态度写下许许多多悲欢离合，喜怒哀乐的真实故事，极富人情味。
故事虽然发生在小酒馆里，但餐厅俨然是一个浓缩的社会，一个温馨的大家庭。在这里，人们互相帮助、彼此关爱，人们习惯性地经常来餐厅已不仅仅是为了就餐，而是为了寻求一种精神家园的寄托与归依，加之作者文笔通俗、流畅、幽默、不失为短篇佳作，读之轻松诙谐，令人感动的同时又忍俊不禁。
本书最大的特色是以旁观立场观察，也欣赏美国人的大千世界，虽人生如戏，然而书中每一则故事却都是真实的，因此读来分外“有滋有味”。

    

    刘於蓉，祖籍东北，属满族旗人。毕业于国立台湾师范大学英国文学系，曾在台北名校中山女高教授高中英文，桃李遍及海内外。工作之余，其还在台湾电视公司主持《学府风光》、《美丽宝岛》、《温暖人间》等专题节目，备受好评。并与友人一起创办风行一时的《体育》杂志。 1976年，到美国进修，攻读英国文学硕士学位，并致力于商业，曾任美国Wilson Pharmaceuticals总裁。其于2004年荣获美国普林顿大学博士学位，获聘该校客座教授。现任美国加州蒙特利公园市文化艺术委员会、北美圣谷华人作家协会会长、美国新文化运动协会会长、美国亚裔美术家协会会长。 其在文学创作领域也有杰出表现，出版有《小说集》、《散文集》及《香车美人》等书，还在美国当地中文报刊上发表多篇散文，受到读者钟爱。她还热心于专业文学社区组织的艺术文化活动，为弘扬华夏文化作出贡献。

自序
序 我们需要哪个“客栈”？
1 洋客人百态
2 灵魂人物是厨师
3 多彩多姿洋女侍
4 两位恩重如山的朋友
5 感恩节免费招待火鸡大餐
6 白小姐的桃花运
7 疯狂刺激的生日派对
8 两对银发情侣
9 法外有情.逢凶化吉
10 我的同性恋朋友
11 再生缘
12 爱猫如命的美国人
13 酒浓·情更浓
14 朱门恩怨
15 神秘的殡仪馆老板
16 小酒馆里的美国老太太
17 乱世佳人
18 小生意人的民族意识
19 胆小内向的松野
20 凄凉的孤灯寒夜
21 子弹粉碎了美梦

书摘
然而，餐厅里的员工们、客人们都高兴得翻了天，大家都说像蓓蒂这么婀娜多姿，这么聪慧可人，就是嫁一百次也不嫌多，她真是一个人见人爱的妙人儿，哪个男人不想娶她?听多了，倒羡慕起Bob的艳福不浅了。
不久，我们接到喜帖去吃蓓蒂的喜酒，也看见她的十八岁的儿子，好像块头比新郎还大。披着白纱礼服的新娘，眼波中仍闪烁着摄人的光芒，她美得像朵带刺的白玫瑰，忙着和亲戚朋友敬酒、跳舞，大部分的时间Bob都面带笑容默默地喝着香槟酒。
我们的台柱明星女侍嫁到钢铁工厂业世家做少奶奶，令每一个人都怀念她，不过也都送上默默的祝福。
然而一年后，不幸的消息传来，新婚不久的，三十岁不到的Bob突然朝自己脑袋开了——枪，他自杀了!多么宝贵，有前途的年轻生命，究竟为了什么要死得这么样惨?他的知识，他对人类社会无限大的潜能，就这样毫无价值地化为肝脑涂地，啊，Bob!你未免死得太不值得了。
我经营圣塔菲客栈十年的光阴中，雇用过许多较年轻的女孩子，她们像一群莺莺燕燕，来也匆匆，去也匆匆，水过无痕，其实也不能怪她们无情，年轻是本钱，也是烦恼之源，有人为爱情，也有人为了年幼的孩子无人照顾而无法按时外出工作，更不用提那些钓到金龟婿结婚的幸运儿。所以，我个人比较喜欢用年长的女士，一般说起来，她们经验丰富，知道如何以爱心、耐心照顾客人，加以没有后顾之忧，更多了一份敬业心。
有一阵子，我雇用了娇小的阿妮达，她头上的鬈发梳得十分典雅，可是脸上的皱纹却是层层叠叠，不过她真是——位有风度的小老太太，笑容甜蜜、声音温和，不急不缓。惟一的缺点是她太喜欢抽烟了，加上年纪大，所以有严重的气喘病、心脏病。她是专门照顾晚餐的客人，每天赚的小账不少，可是一旦客人多忙起来，她就紧张得发抖，还不时到女厕中去吸两口烟。终于，有一天她的女儿来电话说：“妈妈病了，很抱歉，她不能再上班了。”外子知道后还取笑我：“为什么当初要用阿妮达?她看起来至少都有七十五岁了，都是你的妇人之见，害人家做不到三个月就给累病了!”还真有些道理，值得我深刻地检讨。
后来我又找到了壮年的Flora，她约在五十岁上下，脸蛋却是红扑扑的，全身也都是活力，动作比谁都快。她和先生麦可——起从苏格兰移民来美的，所以有时候我有——点听不懂她带有浓重的苏格兰口音的英语，譬如她说：“Your bloody nose……”还以为我的鼻子流血了，事实上这个bloody跟“血”完全扯不上关
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