格言是社会生活实践经验的结晶。它有指导社会实践的作用。我们编译这本《英语格言选》的目的之一，就是想用这本格言选作为广大读者，特别是青少年们社会生活实践的参考。
格言是对社会生活各方面经以的高度概括，语言隽永、深刻、简练。学习英语格言，也就是学习最精警的英语。我们编译这本《英语格言选》的目的之二，就是想给学习英语的人提供一个学习英语的参考读物。
本书分世界、人生、学习、工作、品德、健康、爱情、友谊八个方面，精选了用英语写的外国优秀格言130余条，供读者参我。我们不赞成意译和直译。我们采用的是“对译”，除了英语语法上的特殊用词，而现代汉语又没有这样的用法的不作翻译之外，原文用什么词，我们就用相应汉语词来对译。
本书所选的格言，我们知道作者就注明作者，不知道的就不能注明了。
