边城（插图本）

    小说《边城》无疑是沈从文的代表作，写于一九三三年至一九三四年初。这篇作品如沈从文的其他湘西作品，着眼于普通人、善良人的命运变迁，描摹了湘女翠翠阴差阳错的生活悲剧，诚如作者所言：“一切充满了善，然而到处是不凑巧。既然是不凑巧，因之素朴的善终难免产生悲剧。”
《边城》写出了一种如梦似幻之美，像摆渡、教子、救人、助人、送葬这些日常小事，在作者来都显得相当理想化，颇有几分“君子田”的气象。当然，矛盾也并非不存在，明眼人一看便知，作者所用的背景材料中便隐伏着社会矛盾的影子。作者亦不曾讳言他的写作意图是支持“民族复兴大业的人”，“给他们一种勇气和信心”。
本书分别从沈从文的《湘行散记》、《湘西》、《从文自传》中搜辑名篇，精益求精，和其小说名作《边城》、《萧萧》、《三三》等并行，可说是基本囊括了沈从文作品的精髓，且较能体现沈氏文风的别样神采。

　　小说《边城》无疑是沈从文的代表作，写于一九三三年至一九三四年初。这篇作品如沈从文的其他湘西作品，着眼于普通人、善良人的命运变迁，描摹了湘女翠翠阴差阳错的生活悲剧，诚如作者所言：“一切充满了善，然而到处是不凑巧。既然是不凑巧，因之素朴的善终难免产生悲剧。”
　　《边城》写出了一种如梦似幻之美，像摆渡、教子、救人、助人、送葬这些日常小事，在作者来都显得相当理想化，颇有几分“君子田”的气象。当然，矛盾也并非不存在，明眼人一看便知，作者所用的背景材料中便隐伏着社会矛盾的影子。作者亦不曾讳言他的写作意图是支持“民族复兴大业的人”，“给他们一种勇气和信心”。
　　本书分别从沈从文的《湘行散记》、《湘西》、《从文自传》中搜辑名篇，精益求精，和其小说名作《边城》、《萧萧》、《三三》等并行，可说是基本囊括了沈从文作品的精髓，且较能体现沈氏文风的别样神采。

序言
小说
边城
萧萧
三三
散文
桃源与沅州
鸭窠围的夜
箱子岩
常德的船
沅陵的人
凤凰
我读一本小书同时又读一本大书
我上许多课仍然不放下那一本大书
一个老战兵
学历史的地方

书摘
由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境，到了一个地
方名叫“茶峒”的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户
单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。
小溪流下去，绕山咀流，约三里便汇人茶峒大河。人若过溪越小山走去
，只一里路就到了茶峒城边。溪流如弓背，山路如弓弦，故远近有了小小差
异。小溪宽约二十丈，河床是大片石头作成。静静的河水即或深到一篙不能
落底，却依然清澈透明，河中游鱼来去皆可以计数。小溪既为川、湘来往孔
道，水常有涨落，限于财力不能搭桥，就安排了一只方头渡船。这渡船一次
连人带马，约可以载二十位搭客过河，人数多时必反复来去。渡船头竖了一
根小小竹竿，挂着一个可以活动的铁环；溪岸两端水面横牵了一段竹缆，有
人过渡时，把铁环挂在竹缆上，船上人就引手攀缘那条缆索，慢慢的牵船过
对岸去。船将拢岸时，管理这渡船的，一面口中嚷着“慢点慢点”，自己霍
的跃上了岸，拉着铁环，于是人货牛马全上了岸，翻过小山不见了。渡头属
公家所有，过渡人本不必出钱；有人心中不安，抓了一把钱掷到船板上时，
管渡船的必为一一拾起，依然塞到那人手心里去，俨然吵嘴时的认真神气：
“我有了口粮，三斗米，七百钱，够了!谁要你这个!”
但是，凡事求个心安理得，出气力不受酬谁好意思，不管如何还是有人
要把钱的。管船人却情不过，也为了心安起见，便把这些钱托人到茶峒去买
茶叶和草烟，将茶峒出产的上等草烟，一扎一扎挂在自己腰带边，过渡的谁
需要这东西必慷慨奉赠。有时从神气上估计那远路人对于身边草烟引起了相
当的注意时，这弄渡船的
P3便把一小束草烟扎到那人包袱上去，一面说：“大哥，不吸这个吗?
这好的，这妙的，看样子不成材，巴掌大叶子，味道蛮好，送人也很合式!
”茶叶则在六月里放进大缸里去，用开水泡好，给过路人随意解渴。
管理这渡船的，就是住在塔下的那个老人。活了七十年，从二十岁起便
守在这小溪边，五十年来不知把船来去渡了若干人。年纪虽那么老了，骨头
硬硬的，本来应当休息了，但天不许他休息，他仿佛便不能够同这一份生活
离开。他从不思索自己职务对于本人的意义，只是静静的很忠实的在那里活
下去。代替了天，使他在日头升起时，感到生活的力量，当日头落下时，又
不至于思量和日头同时死去的，是那个近在他身旁的女孩子。他惟一的伙伴
是一只渡船和一只黄狗，惟一的亲人便只那个女孩子。
女孩子的母亲，老船夫的独生女，十七年前同一个茶峒屯防军人唱歌相
熟后，很秘密的背着那忠厚爸爸发生了暧昧关系。有了小孩子后，结婚不成
，这屯戍兵士便想约了她一同向下游逃去。但从逃走的行为上看来，一个违
悖了军人的责任，一个却必得离开孤独的父亲。经过一番考虑后，屯戍兵见
她无远走勇气，自己也不便毁去作军人的名誉，就心想一同去生既无法聚首
，一同去死应当无人可以阻拦，首先服了毒。女的却关心腹中的一块肉，不
忍心，拿不出主张。事情业已为作渡船夫的父亲知道，父亲却不加上一个有
分量的字眼儿，只作为并不听到过这事情一样，仍然把日子很平静的过下去
。女儿一面怀了羞惭，一面却怀了怜悯，依旧守在父亲身边。等待腹中小孩
生下后，却到溪边故意吃了许多冷水死去了。在一种近乎奇迹中这遗孤居然
已长大成人，一转眼间便十五岁了。为了住处两山多竹篁，翠色逼人而来，
老船夫随便给这个可怜的孤雏，拾取了一个近身的名字，叫做“翠翠”。
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